"Ôm em thật chặt" khai thác căn bệnh hiểm nghèo dưới góc nhìn hoàn toàn mới mẻ. Ở đây, ung thư không phải là sự chấm dứt mà là sự bắt đầu, một cú huých của số phận cho những con người bình thường chợt bừng tỉnh, theo đuổi tình yêu lớn lao của đời mình.
Bộ phim được lấy cảm hứng từ một câu chuyện có thật về một người phụ nữ ở Mỹ phát hiện mình mang căn bệnh ung thư và chỉ còn sống được một vài tháng cuối cùng bên chồng và con gái. Thay vì sống trọn vẹn những ngày cuối cùng bên người thân, cô lại lựa chọn đăng quảng cáo trên báo để tìm người phụ nữ thay thế cô yêu thương chồng mình.
Nhân vật chính trong phim cũng là một người phụ nữ có số phận tương tự. Suốt 10 năm hi sinh cho chồng và con gái, bỗng một ngày Nam Hyun-joo (Han Hye-jin) phát hiện mình bị ung thư não và chỉ còn 6 tháng để sống. Đó là lúc cô quyết định đã đến lúc phải làm lại cuộc đời, sống cho chính mình.